O Programa de Importador Voluntário Qualificado (VQIP) é um programa voluntário baseado numa taxa que permite aos importadores participantes acelerar a importação e a revisão de alimentos para animais e humanos para os EUA. O regime beneficiará tanto os importadores como os consumidores de várias formas.
Os importadores participantes podem normalmente importar os seus produtos para os EUA com maior previsibilidade e rapidez e evitar atrasos imprevistos no porto de entrada. Os consumidores têm a ganhar com o regime, uma vez que o importador disporá normalmente de um sistema de gestão mais sólido da protecção e segurança da cadeia de abastecimento.
Os importadores interessados em candidatar-se podem iniciar a sua candidatura apresentando um aviso de intenção de participação através da criação de uma conta no sítio Web Programa para Importadores Voluntários Qualificados (VQIP) do sítio Web.
Benefícios da participação no VQIP
Os participantes no programa voluntário VQIP obtêm vários benefícios que incluem:
Entrada mais fácil e mais rápida
Todos os alimentos importados para os EUA ao abrigo do programa VQIP serão expedidos à chegada ao porto de entrada. A FDA utiliza a sua ferramenta proprietária de rastreio de importações PREDICT para determinar se os alimentos importados fazem parte da aplicação VQIP. A ferramenta foi concebida para reconhecer e, nalguns casos, libertar instantaneamente a remessa, a menos que a amostragem e o exame sejam necessários por motivos de saúde pública.
Amostragem e exame limitados
Os alimentos importados ao abrigo do programa VQIP podem ser sujeitos a amostragem e exame limitados, excepto nas seguintes situações:
- Existe uma causa, como um surto de doença ou um surto que justifique uma investigação
- Para construir um perfil de risco do produto estatisticamente necessário, que deve ser obtido a partir de uma amostragem de vigilância sem qualquer enviesamento.
- Auditar uma parte das remessas de importação ao abrigo do VQIP para garantir que os produtos declarados como VQIP correspondem ao que constava do pedido VQIP original.
Amostragem da FDA no local preferido
Quando a FDA tem de examinar uma remessa que entrou ao abrigo do VQIP, a agência examina e recolhe amostras no destino alimentar ou em qualquer outro local que o importador VQIP prefira. No caso de ser recusada a entrada de uma remessa VQIP, a FDA ajudará o importador a solicitar ao CBP que autorize a exportação dos produtos rejeitados a partir de qualquer porto que o importador prefira.
Resultados laboratoriais mais rápidos
Se a FDA recolher amostras de uma remessa VQIP, o importador terá a sua entrada acelerada através dos laboratórios da FDA.
Serviço de ajuda
A FDA tem um balcão dedicado que ajuda os importadores VQIP que têm preocupações e questões que precisam de ser tratadas pelo pessoal da FDA.
Quem é elegível para participar no VQIP
Existem vários critérios que os importadores de produtos alimentares nos Estados Unidos têm de cumprir para serem elegíveis para o programa VQIP. Estes requisitos são
- Tem um historial de três anos de importações de géneros alimentícios para os EUA - O historial de importações pode basear-se em todos os géneros alimentícios importados, mesmo que não sejam os que normalmente constam da lista VQIP.
- Possui um número DUNS (Data Universal Numbering System) - Todas as entidades que realizam negócios com o governo dos Estados Unidos podem candidatar-se a um número DUNS através do sítio Web da D&B (Dun & Bradstreet).
- Trabalha com corretores/filers sem papel que foram classificados favoravelmente na mais recente avaliação de filers da FDA.
- Não importa nem tenciona importar géneros alimentícios que constem das listas de retirada ou de importação da classe 1 constantes do seu pedido VQIP.
- Nem o requerente nem nenhuma das entidades associadas à importação VQIP (pode incluir qualquer pessoa ao longo da cadeia de abastecimento, como o corretor/filer fornecedor estrangeiro ou o importador de alimentos HACCP), mesmo que não constem do pedido, são objecto de uma acção judicial ou administrativa da FDA em curso (as acções podem incluir uma exclusão, uma injunção ou um alerta de importação). Também não deve ter um historial de incumprimento significativo das normas de segurança alimentar estabelecidas pela FDA, sem provas de medidas correctivas tomadas para corrigir a situação.
- Se for um importador HACCP ou FSVP para um alimento VQIP, terá de cumprir a verificação do fornecedor, para além de outras responsabilidades dos importadores ao abrigo dos regulamentos HACCP para produtos do mar, HACCP para sumos ou FSVP adequados.
- Tem uma certificação de instalações actualizada da FDA (Programa de Certificação de Terceiros Acreditados) para cada fornecedor estrangeiro de quem pretende importar no seu pedido VQIP.
- Desenvolveu e implementou um Programa de Garantia da Qualidade VQIP e os documentos adequados do programa foram apresentados com a candidatura VQIP.
- Não foi objecto de sanções, confisco ou penalizações aplicadas pela agência das alfândegas e protecção das fronteiras dos EUA relacionadas com a segurança dos produtos importados nos últimos três anos.
- Pagou a taxa de utilização antes do início do ano fiscal do VIPQ, que é o primeiro dia de Outubro de cada ano.
Porque é que existe uma taxa para participar no VPIQ?
A FDA incorre em custos de administração do programa VPIQ, que são recuperados através de taxas de utilização anuais. Os custos incluem a análise dos pedidos, a realização de inspecções aos importadores nacionais e estrangeiros que participam no programa e os custos de manutenção da plataforma de tecnologia da informação. A FDA calcula as taxas todos os anos, que são depois publicadas no Registo Federal a 1 de Agosto de cada ano.
O processo de candidatura ao VQIP
- Para se candidatar ao programa VQIP, um importador tem de:
Criar uma conta no sítio Web da FDA Industry Systems. - Apresentar uma declaração de intenções para participar no programa de1 de Janeiro a31 de Maio
- Pagar a taxa de utilização.
Para preencher a candidatura, é normalmente necessário dispor de informações que incluem:
- Identidade da empresa importadora VQIP
- Informações de contacto do fornecedor estrangeiro e a lista de alimentos importados
- Informações de contacto do corretor ou do requerente
- FSVP Documentos de informação de contacto do seu VQIP QAP (Programa de Garantia da Qualidade).
Quando é que o portal de candidaturas para o VQIP encerra
O portal de candidaturas VQIP da FDA para o ano fiscal de 2021 será encerrado a 31 de Maio de 2021. O portal está aberto desde 1 de Janeiro de 2021. Normalmente, os requerentes podem confirmar o estado dos seus pedidos no sítio Web da FDA.
