单一窗口系统是一个复杂的政府实施的计算机系统，通过实现向单一实体或单一地点提交监管文件来促进国际贸易。它也可以被定义为 "允许国际运输和贸易中的利益相关者向一个单一的入境点提交同质的官方文件和信息，然后满足所有过境、出口和进口的相关要求的设施"。如果文件是在线提交的，大多数时候你只需要提交一次文件。常见的文件通常包括商业发票、原产地证书、出口/进口贸易申报单和海关舱单申报单。
单一窗口的特点 国家单一窗口的理想概念
单一窗口系统的理想化概念是建立一个设施或门户网站，让国际贸易商可以向政府当局和参与的政府机构（PGA）提交他们的信息，以满足监管要求。理想情况下，人们只需要提交一次他们的数据和文件。理想的设计和构思还要求建立一个单一的门户网站或实体作为国家单一窗口。因此，在这种情况下，单一窗口必须是一个单一的接入点。
在国民经济中共存的单一窗口
大多数传统的单一窗口只为过境、出口或进口过程中的一个特定部分服务。因此，许多国家和经济体有几个单一窗口并存，为不同的监管职能服务。因此，许多经济体的单一窗口涵盖了特定监管机构的职能方面。例如，你可能有一个物流单一窗口，一个港口社区系统或一个海关单一窗口。它们也可以从用户的角度来命名。例如，你可以有一个针对出口商或进口商的海关单一窗口，如CBSA的SWI（单一窗口倡议）。
尽管在许多国家的经济中有如此多的单一窗口，但对于监管机构来说，确保参与者通过单一窗口进行沟通始终是至关重要的，该单一窗口根据业务角色进行分类，如联合国粮食及农业组织管理的ePhyto中心。
其他合作平台的存在
还有许多其他平台，特别是在G2G和B2B数据交换领域，尽管这些平台并不符合单一窗口的理想概念。这些合作平台大多包括一站式负载匹配平台、贸易信息门户和货物或港口社区系统等。
区域和国家单一窗口
国家单一窗口通常是指服务只涉及一个国家的国内当局和程序的情况。数据的交换通常发生在一个国家的国界内。
区域单一窗口既可以指取代国家单一窗口的区域单一窗口，也可以指国家单一系统之间的文件交换，提供有助于遵守监管程序的功能。
第一个提出区域单一窗口项目的区域经济共同体是东南亚国家联盟（ASEAN）。其他如欧亚经济共同体单一窗口倡议和欧盟海洋单一窗口很快就跟进。
单一窗口系统的好处
对经济和民族国家的主要好处是，它加强了国际贸易。贸易便利化通常是通过贸易商在与政府和监管机构打交道时节省时间和金钱。这导致了效率的提高，从而导致了更多的贸易。在单一窗口系统出现之前，贸易商不得不访问和处理多个监管机构（通常在多个地点），为其出口和进口过程寻求清关和许可。
加拿大边境署的单一窗口倡议（SWI）。
该倡议由加拿大边境服务局（CBSA）领导。该倡议旨在加强和简化进口界和加拿大政府之间的商业进口数据共享。该倡议在竞争激烈的国际商业环境的需求与政府和监管贸易的机构的需求之间提供了一个平衡。虽然CBSA在该倡议中起主导作用，但它与其他政府机构（OGA）和控制和管理38个政府项目的部门合作。
单一窗口取代和/或补充了ACROSS（加速商业放行业务支持系统）。 目前，ACROSS系统可用于非OGA放行，但OGA放行必须使用新的CBSA SWI系统。
CBSA单一窗口计划的好处
简化和更加精简高效的进口流程
由于文件是标准化的，只需提交一次，因此减少了纸张负担
随着边境口岸通过快速验证和检查变得更加有效，经营成本降低
海关和边境保护局（CBP）--单一窗口倡议ACE（自动商业环境）。
美国设立了自动化商业环境（ACE），作为监督国际贸易单一窗口系统实施的机构。ACE是美国海关和边境保护系统下的一个项目，旨在促进边境安全，同时促进国际贸易。ACE提供了一个集中的单一窗口，你可以与CBP和其他合作伙伴政府机构（PGA）联系。该门户被称为ACE安全数据门户。ACE系统旨在大幅降低运营成本，减少纸张使用，消除冗余，并促进进出口的有效和快速处理。它还将改善提交给政府机构和CBP的信息的共享、收集和处理。
CBP ACE单一窗口的好处
更快的处理 - ACE是建立在一个现代化的平台上，这使得它的速度更快。它在处理连续和单一债券方面的速度高达68倍，并将处理端口的等待时间减少33%。
减少纸张--与47个伙伴机构合作，纸质表格已被标准化、自动化和精简，使其易于增加运输的可预测性，提高透明度，并加强对美国法规和法律的遵守。
降低成本 - ACE通过人工程序的数字化和减少入境口岸的等待时间来降低成本。目前，通过数字化提交出口许可证，每年可节省多达150万美元。
获取信息 - 伙伴政府机构可以从一个来源获取电子舱单和货物放行文件的信息，从而更容易确定货物进入该国的风险。
