El principio de confianza ha sido la fuerza motriz de las transacciones comerciales que han dado lugar a industrias enteras. Sin embargo, Blockchain está revolucionando por completo el negocio de la confianza gracias a su revolucionaria tecnología de libro mayor distribuido. Esta tecnología registra las transacciones entre diferentes partes de forma inmutable y segura, lo que elimina la necesidad de intermediarios tradicionales. Esto se debe a que toda la información puede registrarse, verificarse y coordinarse desde una base de datos compartida. Al pasar a un sistema distribuido y descentralizado, la cadena de bloques hace que los datos que antes se guardaban en silos estén fácilmente disponibles para las partes que los necesitan. Esto ha tenido un enorme impacto en la logística de la cadena de suministro mundial, ya que ha mejorado la eficiencia, la transparencia y la seguridad de los datos compartidos entre los socios de la industria.
Los retos de la logística global de la cadena de suministro
La logística siempre ha funcionado sobre la base de la colaboración entre diferentes partes en un esfuerzo por facilitar el flujo de mercancías físicas. El flujo de mercancías se ve facilitado por el flujo de datos sobre transacciones financieras e información sobre la carga que se envía. Sin embargo, la cadena de suministro y el sistema logístico son ineficaces debido a la naturaleza competitiva y fragmentada del sector. Por ejemplo, con más de 500.000 empresas de transporte por carretera sólo en Estados Unidos, los procesos no se estandarizan, abundan los silos de datos, la transparencia disminuye y la adopción de tecnología varía entre las distintas partes interesadas. Las agencias de aduanas tampoco ayudan con procesos de introducción de datos manuales y en papel que dificultan la verificación y el seguimiento del estado de los envíos.
Cómo Blockchain mejora la eficiencia en el proceso logístico
Blockchain ayuda a reducir las ineficiencias en la logística de la cadena de suministro proporcionando transparencia y acceso desde una única base de datos compartida. El blockchain proporciona confianza entre las partes interesadas del sector, que pueden compartir documentación e información sobre los envíos dada la naturaleza segura de la tecnología blockchain. Además, blockchain es rentable, ya que impulsa procesos sin errores, automatizados y más ágiles, al tiempo que añade previsibilidad y visibilidad a la logística. Con una mayor previsibilidad se acelera el movimiento de la carga a lo largo de la cadena de suministro. Por último, proporciona pruebas del movimiento de la carga mediante el seguimiento de los envíos a través de la cadena de bloques. Esto no sólo ayuda a desplegar cadenas de suministro responsables y sostenibles a escala, sino que también permite luchar contra la falsificación de productos. A continuación se exponen los usos más destacados de Blockchain en la logística de la cadena de suministro global.
Logística más rápida y eficiente en el comercio mundial
La logística es lo que mueve el mundo moderno, ya que más del 90% del comercio mundial está implicado en algún momento en el transporte marítimo internacional. Sin embargo, con tantas partes interesadas con prioridades e intereses contrapuestos, el seguimiento de los envíos es un asunto muy complejo. Por ejemplo, un solo envío de verduras refrigeradas de Kenia a los Países Bajos puede implicar a casi 30 personas y organizaciones, con más de 200 comunicaciones e interacciones. Por ello, mejorar la eficiencia de la logística de la cadena de suministro global impulsaría significativamente el comercio internacional. De hecho, el Foro Económico Mundial calcula que la erradicación de tales eficiencias impulsaría el comercio mundial hasta un 15% y el PIB hasta un 5%.
Blockchain puede convertirse en la respuesta para reducir estas ineficiencias, ya que reduce la fricción en la financiación del comercio, la colaboración aduanera, la trazabilidad, la gestión del transporte, las adquisiciones y muchos otros aspectos de la logística del comercio mundial.
El sector del transporte marítimo mundial tiene que lidiar con múltiples procesos aduaneros y más de 50.000 transportistas marítimos, lo que hace del transporte marítimo un sector propicio para la implantación de blockchain con el fin de aumentar la eficiencia. Blockchain, a través de su base de datos compartida, puede facilitar la tramitación administrativa y la documentación comercial. Los socios del sector y los organismos reguladores pueden acceder a los envíos y verificarlos desde una única base de datos, lo que permite ahorrar tiempo y optimizar costes.
Un ejemplo de ello es la plataforma TradeLens Blockchain, desarrollada conjuntamente por IBM y Maersk. La plataforma ofrece un sistema digital de seguimiento integral de envíos y flujos de trabajo digitales. A través de la plataforma, los socios del sector pueden supervisar el progreso de las mercancías a lo largo de la cadena de suministro. Las partes interesadas también pueden ver toda la documentación, incluidos los conocimientos de embarque y los documentos aduaneros. La plataforma ofrece un repositorio a prueba de manipulaciones y garantiza el intercambio seguro de datos entre todas las partes interesadas y los socios del sector. El sistema reduce el fraude y los retrasos y podría ahorrar miles de millones de dólares al año.
Mejora de la trazabilidad y la transparencia en las cadenas de suministro
Se han puesto en marcha varios proyectos para mejorar la transparencia y la trazabilidad de la cadena de suministro. Los proyectos recopilan datos sobre el origen de la carga, el fabricante y la ruta. Los datos inmutables se almacenan en la cadena de bloques (blockchain), donde no pueden modificarse y se comparten fácilmente, lo que facilita el seguimiento y la trazabilidad como nunca antes. Esto es útil para demostrar la legitimidad de mercancías sensibles o caras, como productos farmacéuticos, artículos de lujo u horticultura. La información compartida en la cadena de bloques en cada etapa puede utilizarse para verificar la autenticidad de los artículos de lujo o averiguar si los productos farmacéuticos se han fabricado siguiendo las directrices establecidas.
En el futuro, puede ser necesario que las aplicaciones de seguimiento y localización utilicen formas digitales de identificación más inteligentes y seguras. Por ejemplo, es posible que se pase de la identificación pasiva mediante códigos de barras a una mayor interactividad, como el uso de dispositivos del Internet de las Cosas (IoT). Estos pueden recopilar información a intervalos preestablecidos y transmitirla y registrarla en la plataforma compartida para garantizar que no se manipula el producto.
Contratos inteligentes para automatizar los procesos comerciales en logística
Según estimaciones del sector, hasta el 10% de las facturas del sector del transporte marítimo contienen datos inexactos. Esto suele dar lugar a ineficiencias y, en ocasiones, a disputas. Es un problema tan común que Accenture cree que los costes de envío podrían bajar hasta un 5% si se redujeran los pagos en exceso y la precisión de las facturas.
Una de las mayores ventajas de la Blockchain son los contratos inteligentes. Mejoran la eficiencia a lo largo del proceso de liquidación y la cadena de suministro, ayudando así a reducir las imprecisiones y los conflictos. A través de una plataforma Blockchain compartida, los datos de los envíos en tiempo real y los documentos digitalizados se introducen en la plataforma Blockchain desde el principio. Al estar digitalizados, pueden automatizar los procesos comerciales, ya que los contratos se ejecutarán en cuanto se cumplan las condiciones establecidas.
Un buen ejemplo de ello es ShipChain, una empresa pionera que ha desarrollado una plataforma Blockchain que rastrea un producto desde la planta del fabricante hasta que llega a la dirección del consumidor. El sistema tendrá una arquitectura de API abierta para que el software de gestión de carga existente pueda integrarse en la plataforma. Registrará toda la información importante de la cadena de suministro y ejecutará un
contrato inteligente una vez que se cumplan todas las condiciones. Por ejemplo, una vez que el conductor envíe información confirmando la entrega, se ejecutará el contrato inteligente.
En el futuro, esto podría ampliarse para incluir la transmisión del estado de la mercancía y la verificación de la entrega. La plataforma liberará entonces los pagos al vendedor de la carga, mejorando así la integridad y la eficiencia. Otras innovaciones podrían incluir la automatización de la expedición de mercancías, la gestión de flotas, los plazos de entrega y el cumplimiento de las normas aduaneras, entre muchas otras.
Conclusión
Blockchain es una de las innovaciones más importantes que sin duda mejorarán la eficiencia del sistema global de la cadena de suministro. Ayuda a los socios de la industria a trabajar en colaboración entre sí a través de una plataforma única en la que se puede acceder, compartir y verificar la documentación y los datos. Mejora la eficiencia al reducir los silos fragmentados y la escasa transparencia, de modo que se reducen o eliminan por completo los retrasos y los elevados costes de verificación. Además, la Blockchain es una tecnología altamente segura que garantizará que cualquier dato compartido sólo sea accesible para las personas que tienen permiso para acceder a él. Como tal, Blockchain proporciona procesos libres de errores, automatizados y más ágiles que pueden ser rastreados y localizados a lo largo de la cadena de suministro, mejorando así la velocidad de movimiento de la carga y el cumplimiento de los contratos de manera oportuna.
